Un uomo ha gravemente danneggiato i suoi occhi da un'overdose di farmaco per la disfunzione erettile acquistato su Internet

Leggere sempre l'etichetta: i medici hanno riferito del caso di un uomo di 31 anni che ha avuto la sfortuna di subire danni permanenti alle retine degli occhi, dopo aver assunto una dose troppo alta di un farmaco usato per curare la disfunzione erettile.

Il colpevole sembra essere il citrato di sildenafil, un ingrediente del Viagra e di molti farmaci simili. Sebbene il farmaco sia noto per causare problemi temporanei alla vista in alcuni casi, nulla di simile è stato mai visto prima.

Più di 12 mesi dopo aver segnalato per la prima volta il problema, l'uomo ha ancora una vista tinta di rosso per aver assunto più della dose raccomandata di 50 mg. In effetti, il paziente dice di non sapere quanto ha preso – lo ha appena bevuto in forma liquida direttamente dalla bottiglia.

"Le persone vivono secondo la filosofia che se un po 'è buono, molto è meglio", afferma il capo investigatore del rapporto Richard Rosen, direttore dei servizi per la retina al New York Eye and Ear Infirmary of Mount Sinai (NYEE). "Questo studio mostra quanto possa essere pericolosa una grande dose di un farmaco comunemente usato".

"Le persone che dipendono dalla visione colorata per il loro sostentamento devono rendersi conto che potrebbe esserci un impatto duraturo di esagerare con questo farmaco".

Per studiare più da vicino il danno, Rosen ei suoi colleghi hanno utilizzato un sistema di ottica adattiva (AO) che mostra le strutture microscopiche dell'occhio in tempo reale.

Ciò è stato combinato con la tomografia a coerenza ottica (OCT), che è il luogo in cui vengono utilizzati sistemi di imaging avanzati per rivelare sezioni trasversali della retina, strato per strato. È la prima volta che una retina è stata studiata così da vicino per il danno cellulare in questo modo.

E i risultati non erano buoni: danni microscopici ai coni della retina, che gestiscono la visione dei colori. Le lesioni erano simili a quelle osservate nelle malattie ereditarie della retina trasmesse negli animali.

Precedenti ricerche sul sildenafil nei topi suggeriscono che la colpa potrebbe essere una mutazione genetica, oltre a prendere semplicemente troppo ingrediente in una volta.

"Vedere effettivamente questi tipi di cambiamenti strutturali era inaspettato, ma ha spiegato i sintomi di cui soffriva il paziente", dice Rosen.

"Anche se sappiamo che il disturbo della vista colorata è un effetto collaterale ben descritto di questo farmaco, non siamo mai stati in grado di visualizzare l'effetto strutturale del farmaco sulla retina fino ad ora".

Di solito, in alcuni casi potrebbero verificarsi alcuni effetti collaterali derivanti dall'assunzione di una dose bassa di sildenafil citrato: visione offuscata, visione bluastra e maggiore sensibilità alla luce sono stati tutti notati in passato.

Questo, però, è su un altro livello. Il paziente ha riferito di avere inizialmente problemi con strani lampi di luce, prima che la tinta rossa iniziasse ad apparire.

Gli esperti non specificano esattamente cosa ha preso l'uomo, ma dicono che si trattava di un trattamento "non farmaceutico" ordinato su Internet, contenente citrato di sildenafil liquido, una forma non approvata del farmaco. Poiché la fonte è incerta, il trattamento potrebbe essere stato contaminato, suggeriscono i ricercatori.

Non solo l'uomo stava prendendo qualcosa che non era stato autorizzato dal suo medico, ma ne stava prendendo molto di più di quanto avrebbe dovuto – e ora sta pagando vedendo rosso, apparentemente in modo permanente.

Ufficialmente quello che ha è una tossicità retinica persistente e tutti i trattamenti fino a questo punto non sono riusciti a risolvere il problema. Gli operatori sanitari che studiano il caso affermano che i medici dovrebbero enfatizzare i pericoli del sovradosaggio di questi farmaci: possono danneggiare il nostro corpo fino al livello cellulare.