Suggerimenti per l'assunzione di farmaci diuretici – Harvard Health
Spesso chiamati pillole per l'acqua, questi farmaci aiutano ad abbassare la pressione sanguigna e sono un pilastro per il trattamento dell'insufficienza cardiaca.
I diuretici, comunemente chiamati "pillole per l'acqua", sono la classe di farmaci più antica e meno costosa usata per trattare l'ipertensione. Aiutano i reni ad eliminare il sodio e l'acqua dal corpo. Questo processo riduce il volume del sangue, quindi il cuore ha meno da pompare ad ogni battito, il che a sua volta abbassa la pressione sanguigna. Alle persone con insufficienza cardiaca, che spesso aumentano di peso perché il loro corpo trattiene il liquido in eccesso (una condizione chiamata edema), vengono spesso prescritti farmaci diuretici.
Non sorprende che uno degli effetti collaterali più comuni dell'assunzione di pillole d'acqua sia la minzione frequente. Altri possibili effetti collaterali includono vertigini, affaticamento, alterazioni intestinali e crampi muscolari. Gli uomini possono occasionalmente sperimentare la disfunzione erettile.
Oltre a eliminare il sale in eccesso nel corpo, i farmaci diuretici influenzano anche i livelli di potassio. Questo minerale svolge un ruolo chiave nel controllo della pressione sanguigna, nonché della funzione nervosa e muscolare. In generale, i reni aiutano a regolare i livelli di potassio nel sangue. Ma l'età, il diabete, l'insufficienza cardiaca e alcune altre condizioni possono compromettere la funzione renale. E mentre alcune pillole d'acqua tendono ad abbassare i livelli di potassio, altre hanno l'effetto opposto.
I diuretici tiazidici, come clorotiazide (Diuril), clortalidone (Hygroton) e idroclorotiazide (Esidrix, HydroDiuril, Microzide) tendono a ridurre i livelli di potassio. Così fanno i diuretici dell'ansa, come bumetanide (Bumex) e furosemide (Lasix). Se prendi questi farmaci, il tuo medico probabilmente ti incoraggerà a mangiare più cibi e bevande ricchi di potassio e limitare l'assunzione di sale.
Diuretici risparmiatori di potassio, che includono amiloride (Midamor), spironolattone (Aldactone) ed eplerenone (Inspra), evitano il potenziale problema della perdita di potassio. Ma può verificarsi il problema opposto. Se i livelli di potassio diventano troppo alti, può causare pericolosi problemi del ritmo cardiaco e persino arresto cardiaco.
Alle persone con ipertensione o insufficienza cardiaca viene spesso consigliato di limitare la quantità di sale o sodio che consumano. Un modo per farlo è usare sostituti del sale, ma questi prodotti sono ricchi di potassio: un quarto di cucchiaino di una marca contiene circa 800 mg di potassio. Quindi, le persone che assumono diuretici risparmiatori di potassio dovrebbero evitare questi prodotti.
Se prendi farmaci diuretici, chiedi al tuo medico se hai bisogno di test periodici della tua funzionalità renale e del potassio.
Per saperne di più sulla gestione dell'ipertensione, acquista "Controllo della pressione sanguigna: cosa fare quando il medico dice che hai ipertensione".
– Di Julie Corliss Executive Editor, Harvard Heart Letter
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