Ritardare gli antibiotici nell'infezione del tratto respiratorio superiore potrebbe aumentare il rischio di ricovero ospedaliero, suggerisce lo studio

Una prescrizione ritardata di antibiotici è associata ad un aumento del rischio di ricoveri ospedalieri correlati a infezioni e alla ripetizione della prescrizione di antibiotici in pazienti con infezione del tratto respiratorio superiore (URTI), ha suggerito uno studio sulle malattie infettive cliniche.

I ricercatori hanno utilizzato i dati in inglese e gallese di due studi di coorte basati sulla popolazione, contenenti cartelle cliniche elettroniche delle cure primarie collegate alle cartelle dei ricoveri ospedalieri.

I pazienti identificati come affetti da URTI, a cui era stata prescritta amoxicillina, claritromicina, doxiciclina, eritromicina o fenossimetilpenicillina, sono stati suddivisi in base alla prescrizione ritardata e immediata relativa alla diagnosi di URTI.

Degli 1,82 milioni di pazienti inclusi nello studio, al 91,7% è stato prescritto un antibiotico quando è stato diagnosticato un URTI, definito come “ immediato '', e all'8,3% è stato prescritto un antibiotico tra 1 e 30 giorni dopo la diagnosi di URTI. Questo è stato definito come "ritardato".

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che la prescrizione ritardata di antibiotici era associata a un aumento del rischio del 52% di ricoveri ospedalieri correlati a infezioni (rapporto di rischio aggiustato di 1,52, intervallo di confidenza al 95% 1,43-1,62).

Il numero di individui che avrebbero bisogno di essere esposti a una prescrizione antibiotica ritardata per causare danni a una persona in più – noto come "numero necessario per danneggiare" – è risultato variare notevolmente tra i diversi gruppi di pazienti. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che la probabilità che i pazienti ricevessero una prescrizione ritardata non era correlata al rischio di essere ricoverati in ospedale per complicazioni legate all'infezione.

Secondo i ricercatori, la linea guida URTI del Regno Unito, pubblicata dal National Institute for Health and Care Excellence (NICE), afferma che la decisione tra antibiotico immediato o ritardato / nessun antibiotico dovrebbe essere basata su una valutazione clinica della gravità dell'infezione.

"Il presente studio ha rilevato che la prescrizione ritardata di antibiotici non era mirata ai pazienti con minori rischi di complicanze", hanno detto.

"Ciò indica che sono necessarie ulteriori ricerche per ottimizzare il targeting della prescrizione ritardata di antibiotici al fine di fornire una guida più specifica quando e quando non utilizzare questa strategia".

Tuttavia, Stephen Hughes, farmacista consulente antimicrobico presso Chelsea e Westminster NHS Foundation Trust, ha affermato che una delle principali limitazioni identificate nello studio era la definizione di prescrizione ritardata.

"Non è come definito nelle linee guida NICE o PHE [Public Health England], dove viene prescritta una prescrizione e datata in futuro oppure si consiglia al paziente di non prenderla a meno che i sintomi non peggiorino.

Hughes ha detto che pensava che le prescrizioni classificate come "ritardate" non fossero affatto ritardate e avrebbero potuto includere un sottogruppo di pazienti a cui era stata diagnosticata una URTI prima di richiedere un antibiotico nei successivi 1-30 giorni per potenzialmente "qualsiasi infezione".

"La metodologia [dei ricercatori] è definita come qualsiasi prescrizione per un antibiotico – ne elencano 4-5 – che viene prescritta in una seconda visita entro 1-30 giorni dopo una consultazione iniziale che ha diagnosticato l'URTI. [Quindi] potrebbero avere un antibiotico per altre infezioni ed essere ancora definito come "ritardato".