Perché il consiglio di prendere tutti gli antibiotici potrebbe essere sbagliato

L'hai sentito molte volte dal tuo medico: se stai assumendo antibiotici, non smettere di prenderli fino a quando il flaconcino della pillola non è vuoto, anche se ti senti meglio.

La logica alla base di questo comandamento è sempre stata che interrompere il trattamento troppo presto alimenterebbe lo sviluppo della resistenza agli antibiotici, la capacità degli insetti di eludere questi farmaci. Le campagne di informazione volte a convincere il pubblico a prendere gli antibiotici in modo appropriato hanno portato a casa questo messaggio per decenni.

Ma l'avvertimento, afferma un numero crescente di esperti, è fuorviante e potrebbe effettivamente esacerbare la resistenza agli antibiotici. Assumere droghe quando non sei più malato dà semplicemente alle orde di batteri dentro e sul tuo corpo più incentivi ad evolversi per eludere i farmaci, quindi la prossima volta che hai un'infezione, potrebbero non funzionare.

Il ragionamento tradizionale dei medici "non ha mai avuto alcun senso. Oggi non ha alcun senso", afferma il dott. Louis Rice, presidente del dipartimento di medicina della Warren Alpert Medical School della Brown University, ha detto a STAT. Un certo numero di ricercatori ora condivide il suo scetticismo nei confronti dell'orientamento sanitario che è stato precedentemente universalmente accettato.

La questione se questo consiglio sia ancora appropriato sarà sollevata in una riunione dell'Organizzazione mondiale della sanità il mese prossimo a Ginevra. Un rapporto preparato per quell'incontro – il comitato di esperti dell'agenzia sulla selezione e l'uso della medicina essenziale – rileva già che la raccomandazione non è sostenuta dalla scienza.

In molti casi "si può argomentare a favore dell'interruzione di un ciclo di antibiotici immediatamente dopo che è stata esclusa un'infezione batterica… o quando i segni e sintomi di una lieve infezione sono scomparsi", suggerisce il rapporto, che ha analizzato le campagne di informazione progettate per ottenere il pubblico a bordo con gli sforzi per combattere la resistenza agli antibiotici.

Nessuno mette in dubbio l'importanza salvavita degli antibiotici. Uccidono i batteri. Ma più gli insetti sono esposti ai farmaci, più trucchi di sopravvivenza acquisiscono i batteri. E più resistenti diventano i batteri, più difficili sono da trattare.

La preoccupazione è che il numero crescente di batteri resistenti a più antibiotici porterà a infezioni più incurabili che minacceranno la capacità della medicina di condurre procedure di routine come la sostituzione dell'anca o la chirurgia a cuore aperto senza mettere in pericolo la vita.

In che modo questo paradigma difettoso si è radicato nella pratica medica? La risposta risale agli anni Quaranta, all'alba dell'uso di antibiotici.

A quel tempo, la resistenza non era una preoccupazione. Dopo che il primo antibiotico, la penicillina, fu scoperto, sempre più sgorgò dalla pipeline dei prodotti farmaceutici.

I medici si sono concentrati solo sul capire come utilizzare i farmaci in modo efficace per salvare vite umane. È emersa un'etica: trattare i pazienti fino a quando non stanno meglio, e poi per un po 'più a lungo per essere al sicuro. Più o meno nello stesso periodo, la ricerca su come curare la tubercolosi suggeriva che i pazienti sottodosati erano pericolosi: l'infezione sarebbe tornata.

L'idea che interrompere il trattamento antibiotico troppo rapidamente dopo la scomparsa dei sintomi potrebbe alimentare la resistenza ha preso piede.

"Il problema è che una volta inserito nella cultura, è davvero difficile eliminarlo", ha detto il dottor Brad Spellberg, che è anche un sostenitore del cambiamento di questo consiglio. Spellberg è uno specialista in malattie infettive e direttore medico presso il Los Angeles County-University of Southern California Medical Center di Los Angeles.

Una donna del Nevada muore a causa di un superbatterio resistente a tutti gli antibiotici disponibili negli Stati Uniti

Pensiamo alla medicina come a una scienza, guidata da montagne di ricerca. Ma i medici a volte prescrivono antibiotici più in base alla loro esperienza e intuizione che a qualsiasi altra cosa. Ci sono linee guida per il trattamento di diverse infezioni, ma alcuni forniscono scarsi consigli su quanto a lungo continuare il trattamento, ha riconosciuto Rice. E la risposta al trattamento varia da paziente a paziente, a seconda, tra le altre cose, di quanti anni hanno, di quanto è forte il loro sistema immunitario o di quanto bene metabolizzano i farmaci.

C'è poco incentivo per le aziende farmaceutiche a condurre studi costosi volti a trovare la durata più breve del trattamento per varie condizioni. Ma negli anni trascorsi da quando Rice ha sollevato per la prima volta le sue preoccupazioni, il National Institutes of Health ha finanziato tale ricerca e quasi invariabilmente gli studi successivi hanno scoperto che molte infezioni possono essere curate più rapidamente di quanto si pensasse. I trattamenti che una volta erano due settimane sono stati ridotti a uno, 10 giorni sono stati ridotti a sette e così via.

Ci sono state eccezioni occasionali. Poco prima di Natale, gli scienziati dell'Università di Pittsburgh hanno riferito che 10 giorni di trattamento per l'otite media – infezioni dell'orecchio medio – erano migliori di cinque giorni per i bambini sotto i 2 anni di età.

È stata una sorpresa, ha detto Spellberg, che ha notato che gli studi che esaminano la stessa condizione nei bambini di 2 anni e più mostrano che il trattamento più breve funziona.

È necessario più di questo lavoro, ha detto Rice. "Non sto dicendo che ogni infezione possa essere curata per due o tre giorni. Sto solo dicendo: scopriamolo".

Nel frattempo, medici e agenzie di sanità pubblica sono in imbarazzo. Come si mette in pratica il nuovo pensiero? E come consigli il pubblico? I medici sanno molto bene che una parte delle persone decide unilateralmente di interrompere l'assunzione degli antibiotici perché si sente meglio. Ma questo approccio non è sicuro in tutte le circostanze, ad esempio la tubercolosi o le infezioni ossee. E non è un approccio che molti medici si sentono a proprio agio nel sostenere.

"Questa è una domanda molto complicata. Non è facile fare una dichiarazione generale su questo, e non c'è una risposta semplice", ha detto a STAT il dott. Lauri Hicks, direttore dell'ufficio di gestione degli antibiotici del Centers for Disease Control and Prevention in una e-mail.

"Ci sono alcune diagnosi per le quali è sconsigliato e / o potenzialmente pericoloso abbreviare il corso della terapia antibiotica… D'altra parte, ci sono probabilmente molte situazioni per le quali la terapia antibiotica viene spesso prescritta più a lungo del necessario ed è probabile la durata ottimale 'finché il paziente non si riprende.' "

Quasi un terzo degli antibiotici viene prescritto inutilmente

La campagna Get Smart di CDC, sull'uso appropriato di antibiotici, esorta le persone a non saltare mai le dosi o interrompere i farmaci perché si sentono meglio. Ma Hicks ha notato che il CDC lo ha recentemente rivisto per aggiungere "a meno che il tuo medico non ti dica di farlo" a quel consiglio.

E questo è un modo per affrontare la situazione, ha affermato il dottor James Johnson, professore di medicina delle malattie infettive presso l'Università del Minnesota e specialista presso il Minnesota VA Medical Center.

"In effetti a volte alcuni di noi danno queste istruzioni ai pazienti." Ecco, ti prescriverò una settimana. La mia ipotesi è che non ne avrai bisogno più di, diciamo, tre giorni. Se stai bene tre giorni, fermati allora. Se non stai completamente bene, prendilo ancora un po '. Ma appena ti senti bene, fermati. " E possiamo dare loro il permesso di farlo ".

Spellberg è più a suo agio con l'idea che le persone si rivolgono al proprio medico prima di interrompere i farmaci, un approccio che richiede ai medici la disponibilità a sostenere quella conversazione. "Dovresti chiamare il tuo dottore e dire 'Ehi, posso smettere?'… Se il tuo medico non ti parla al telefono per 20 secondi, devi trovare un altro medico. "

Una versione precedente di questa storia descriveva erroneamente l'otite media.

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Informazioni sull'autore Ristampe

Helen Branswell

Scrittore senior, malattie infettive

Helen copre questioni ampiamente correlate alle malattie infettive, compresi focolai, preparazione, ricerca e sviluppo di vaccini.

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ricerca

– Katharine Bisset dice: 29 febbraio 2020 alle 9:58

Ho una compressa di amoxicillan per un'infezione sinusale ricorrente che mi lascia dolore alla mascella / occhi / orecchie e catarro chiaro, ma il mio reflusso acido può anche scatenare infezioni sinusali. Trovo che gli antibiotici abbiano agito abbastanza rapidamente, ma mi hanno dato un po 'di nausea e prurito rosso sulla pelle sul collo, il che è normale, poi è andato via. Trovo che antibiotici come questi funzionino bene per i problemi dentali, ma non sono così entusiasti degli effetti collaterali che vanno e vengono, prova a bere più acqua.

– Lorraine dice: 4 febbraio 2020 alle 21:20

Ho avuto 8 settimane di 2 antibiotici potenti e mi ha lasciato la gola sentirsi come catarro tutto il tempo e devo costantemente cancellarlo ma senza alcun risultato. Se l'avessi saputo non avrei mai acconsentito ai due antibiotici. Sono molto molto debole e non riesco a dormire la notte

– Un garner dice: 16 dicembre 2019 alle 14:39

Ho finito di prendere l'amoxicillina. Ho commesso un errore, ne avevo rimaste due. Ho iniziato a prendere doxiciclina cosa dovrei fare

– Reticuli dice: 22 novembre 2019 alle 12:05

Questo vale anche per il paziente che chiede se può ottenere una ricarica per raddoppiare la durata del corso. I medici non ascoltano abbastanza i loro pazienti. Quindi potrebbero passare settimane prima che tornino e l'insetto sia mutato abbastanza da rendere meno efficace il particolare farmaco.

– JP dice: 11 giugno 2019 alle 13:22

Ho ricevuto una borsa di studio al liceo AP Honors Biology ma non ho mai conseguito il dottorato. Comunque la mia comprensione per quanto banale possa essere è che entrambe le teorie sono corrette. Il sovradosaggio dei batteri con antibiotici allena il batterio a costruire resistenza al farmaco, ma interrompere immediatamente gli antibiotici quando si inizia a sentirsi bene non significa che il batterio non sia più presente. Pertanto può tornare con una resistenza rafforzata alla potenza del livello di antibiotico utilizzato. La raccomandazione personale è di prendere antibiotici altri 3 giorni dopo essersi sentiti bene. Ciò non lascia il tempo alle cellule di costruire antigeni contro il farmaco e decima completamente il batterio.

– Sara dice: 22 gennaio 2020 alle 11:05

Questo è il commento più ponderato, logico e utile. Grazie!

Qualche aggiornamento dopo la riunione dell'OMS?

Sì Finalmente la verità è venuta fuori! Ho sempre notato negli anni '90 perché dovevo completare 40 compresse di apocillina quando già dopo 5 giorni mi sentivo bene (20 compresse). E mi sono sentito molto male negli ultimi 5 giorni. Ora sono contento che la verità sia finalmente fuori. Una volta che ti senti meglio, il corpo avrà il potere di allontanare il resto dei batteri. Ciò significa che per la maggior parte delle persone (a seconda anche degli antibiotici) il farmaco può essere interrotto una volta che si sente perfettamente a posto, cioè dopo 5 giorni o peggiori 7 giorni.

Un altro problema è la prescrizione eccessiva di antibiotici troppo aggressivi. Farmaci inutilmente potenti o una dose troppo lunga potrebbero distruggere il microbioma di una persona, specialmente se ha un tratto digestivo compromesso.

Per lo sviluppo di nuovi farmaci vengono infatti studiate dosi differenti; la farmacocinetica di questi nuovi farmaci viene attentamente presa in considerazione prima di decidere la durata dello studio di fase 2. Quindi, i risultati dello studio di fase 2 vengono utilizzati per calcolare il dosaggio di prova di fase 3.

Ed è quello che ha fatto Cempra, ma l'errore di avere una dose di carico per cercare di migliorare i risultati per i pazienti gravemente malati ha portato a un CRL sconsiderato dalla FDA.

http: // seekalpha. com / article / 4044221-cempras-solithromycin-great-fda-echo-chamber

La mia esperienza come dentista da oltre 45 anni è stata che una piccola percentuale di persone smetteva di prendere un antibiotico Rx una volta che il dolore o il gonfiore si era attenuato, ma poi conservava i resti e forse alcuni mesi dopo si auto-somministrava perché "avevo un raffreddore" o qualcosa del genere altra ragione fragile.

– Samuel dice: 12 febbraio 2017 alle 23:36

Nessuna scusa per l'auto-somministrazione di antibiotici, soprattutto per il raffreddore, non farà la differenza. Forse potresti istruire meglio i tuoi pazienti. Dopotutto, comprende solo una "piccola percentuale" della tua pratica, quindi il tempo che impieghi potrebbe benissimo salvare l'umanità dal prossimo superbatterio.