'Pay It Forward': Doc Who Survived COVID-19 Raring To Back to Work, Donate Blood
MANILA – Il 16 marzo, il dottor Joey Hernandez sapeva che le cose non andavano bene.
La sua temperatura corporea salì fino a 40,5 gradi Celsius, il suo respiro accelerato e affannoso. Aveva mal di testa, mal di gola e un opprimente senso di debolezza. Per due notti ha avuto problemi a dormire e ha avuto i brividi.
Entro il 30 marzo, il 29enne è risultato positivo alla malattia da coronavirus (COVID-19) ed è diventato il paziente numero 1.264.
"Sono rimasto assolutamente scioccato, poiché ho ricevuto il risultato 13 giorni dopo, molto più a lungo del solito tempo di consegna", ha detto Hernandez.
"Istintivamente, ho informato i miei genitori, colleghi, capi e contatti stretti. Sono stato in costante comunicazione con loro a partire dal primo giorno dei sintomi… Abbiamo sentito il bisogno di mettere da parte le emozioni e agire velocemente".
Sebbene fosse un medico, non si considerava un frontliner poiché attualmente non lavora in un ospedale. Ha svolto la pratica clinica prima come medico nel barrio, ma negli ultimi tre anni ha lavorato come consulente di salute pubblica freelance o in un'organizzazione di ricerca e assistenza sanitaria globale non governativa che sostiene il programma per la tubercolosi del Dipartimento della Salute.
Tuttavia, visitava gli ospedali per brevi riunioni. Occasionalmente, vedeva anche pazienti che sono per lo più parenti e amici.
Mentre il virus continuava a diffondersi nel paese, Hernandez ha ammesso che come medico questo lo ha preoccupato di poter contrarre la malattia, quindi quando ha iniziato ad ammalarsi, ha pensato che fosse COVID-19 a prenderlo.
"Nonostante la mancanza di visibilità e di storia di viaggio, la mia mentalità era sempre in attesa e preparata al peggio", ha ammesso.
"Anche se sono considerato a basso rischio, giovane e senza malattie croniche, non saprai mai quanto grave si presenterà COVID-19 in quanto differisce da persona a persona".
A Hernandez è stato detto di mettersi in quarantena a casa. Ha obbedito, sapendo che gli anziani e quelli con malattie croniche avevano maggiore bisogno di spazio ospedaliero.
"Mio padre negava, pensava che stessi scherzando. Mia madre l'ha presa in modo più razionale e ha discusso con me i passi successivi e le possibili soluzioni, avendo lavorato così a lungo sulla scena della sanità pubblica e conoscendo le emergenze sanitarie. Sono entrambi in Legazpi City ", ha detto Hernandez.
"Sono anche preoccupati per se stessi perché siamo stati in stretto contatto una settimana prima della comparsa dei sintomi. Mia sorella ha agito immediatamente, ha facilitato le modalità di trasporto e ha continuato a prendersi cura del fratello malato".
La sorella di Hernandez ha viaggiato fino a Metro Manila per aiutare la sua guarigione. Sebbene fosse grato di avere sua sorella dalla sua parte, c'era un rischio elevato.
"È possibile che lei lo contragga", ha ammesso.
"Sapendo pienamente che le emozioni possono offuscare il giudizio, dovevamo essere più razionali e orientati all'azione su come trattare con COVID-19".
Rigorosamente, hanno seguito tutte le varie misure a casa per prevenire l'infezione: gli utensili sono stati separati, il WC e il lavandino disinfettati regolarmente e la maschera per il viso sempre.
"Potrebbe essere una pillola difficile da ingoiare se anche lei risultasse positiva, ma cosa c'è da fare? Abbiamo provato tutto direttamente dal libro e se la fortuna non era dalla nostra parte, abbiamo dovuto accettarla rapidamente e passare a ottenendole il trattamento adeguato e il supporto psicologico ed emotivo. Fortunatamente, è rimasta asintomatica ", ha detto Hernandez.
Fortunatamente, ha detto che il processo di recupero è stato semplice.
Dopo aver preso un corso prescritto di sette giorni di co-amoxiclav, paracetamolo 24 ore su 24, riposo più che sufficiente e cibo sano, la maggior parte dei sintomi si è risolta in quattro giorni. Ha notato come la sua diarrea è andata avanti a intermittenza per qualche giorno in più, ma ha detto che era tollerabile.
"Non possiamo essere paralizzati. Abbiamo bisogno di più di noi fisicamente sani, psicologicamente preparati ed emotivamente forti per la battaglia. Quindi ho fatto del mio meglio per mangiare cibo sano, dormire più che a sufficienza e adottare una mentalità combattiva", ha detto.
Al momento della scrittura, 4.648 persone nelle Filippine sono state infettate da COVID-19 con 297 vittime.
TEMPO DI AGIRE
Il 2 aprile, Hernandez è risultato negativo al patogeno. Ora sta aspettando che venga cancellato un altro risultato del tampone.
Ma per il giovane dottore c'è del lavoro da fare. Non vede l'ora di donare il sangue per un trattamento sperimentale per i pazienti con gravi sintomi della malattia.
La terapia trasfusionale richiederebbe ai sopravvissuti al COVID-19 come lui di donare il proprio sangue o plasma, che contiene anticorpi contro la malattia.
"Sono già in comunicazione con un ospedale terziario", ha detto.
"Credo che dovremmo vivere i nostri giorni sulla terra con rilevanza sociale. Ovunque possiamo aiutare, lo facciamo. Questo è solo un modo per ripagarlo al popolo filippino, risparmiando mezzo litro del mio plasma a chi ne ha bisogno. "
Potrebbe essere in ufficio con il suo lavoro in questo momento, ma il medico ha detto che è impaziente di tornare al lavoro e contribuire come può.
"Abbiamo bisogno di tutte le mani, le menti e i cuori che possiamo ottenere. Riconosciamo le nostre paure, ma non dovrebbe arrivare a noi e annegare il nostro coraggio. Manteniamo la lucidità. Agiamo velocemente. Condizioniamo le nostre menti in questo modo per salvare gli altri e noi stessi ", ha detto.
