La carenza di antibiotici sta mettendo a rischio i bambini aborigeni
Asha Bowen riceve finanziamenti dal National Health and Medical Research Council of Australia.
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In qualsiasi momento, quasi un bambino aborigeno su due che vive in aree remote avrà una piaga scolastica. Ciò significa che in questo momento ci sono circa 15.000 bambini che necessitano di cure.
Le piaghe della scuola possono essere dolorose e pruriginose. Ma se non trattati, possono portare a febbre reumatica, infezioni ossee o sepsi.
L'antibiotico più efficace e tollerabile per il trattamento delle piaghe da decubito scarseggia e questo sta mettendo i bambini aborigeni a rischio di infezioni potenzialmente letali.
Per saperne di più: Perché semplici piaghe scolastiche spesso portano a malattie cardiache e renali nei bambini indigeni
Cosa sono le piaghe scolastiche?
Le piaghe scolastiche (o impetigine) sono comuni nei bambini aborigeni che vivono in aree remote a causa dell'associazione con scabbia, tinea e pidocchi, anch'essi molto comuni.
Quando la pelle o il cuoio capelluto sono pruriginosi, i bambini possono graffiare e rompere la pelle, consentendo ai batteri che causano le piaghe della scuola. Morsi di insetti e traumi minori possono anche diventare un sito in cui si sviluppa una piaga scolastica.
Le piaghe da decubito sono causate dai batteri Staphylococcus aureus e Streptococcus di gruppo A. Questi batteri sono altamente contagiosi e si diffondono facilmente da bambino a bambino.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Le piaghe scolastiche vengono solitamente trattate con una crema antibiotica quando solo pochi bambini le hanno. Ma poiché queste piaghe sono così comuni nelle comunità remote, si consiglia di utilizzare un antibiotico orale o un'iniezione per prevenire lo sviluppo di resistenza agli antibiotici.
Sia l'antibiotico orale che l'iniezione funzionano bene per trattare le piaghe della scuola, ma sappiamo che molti bambini non vorranno l'ago.
Le attuali linee guida raccomandano il trattamento delle piaghe da decubito con l'antibiotico trimetoprim-sulfametossazolo (noto con i marchi Bactrim e Septrin).
La maggior parte dei bambini di età inferiore a otto anni deve assumere un antibiotico liquido. Lo sciroppo antibiotico di marca Bactrim ha un buon sapore ed è facile da deglutire. Naturalmente, i bambini lo preferiscono a un'iniezione dolorosa.
Nel settembre 2018, lo sciroppo Bactrim è stato ritirato dal mercato, forse a causa di una fusione aziendale, lasciando il marchio Septrin come l'unico marchio rimasto di questo antibiotico sotto forma di sciroppo.
Questo ha messo molta pressione sulla società che produce Septrin per aumentare l'offerta necessaria per i bambini in tutta l'Australia. Ma non potevano tenere il passo con la domanda. Lo sciroppo Septrin è esaurito da otto mesi, il che ha influito sul trattamento di un gran numero di bambini aborigeni con piaghe da decubito.
L'alternativa per i bambini più piccoli è schiacciare le compresse di trimetoprim / sulfametossazolo, che ha un sapore terribile e non è raccomandato dai regolatori antibiotici. Non è molto preciso per ottenere la dose giusta, in particolare nei bambini più piccoli.
Per saperne di più: cosa sono le piaghe scolastiche e come le elimini?
Ad esempio, un bambino di due anni peserà circa 12 kg. La dose raccomandata di trimetoprim / sulfametossazolo per un bambino di questo peso è di 48 mg di trimetoprim. Le compresse vengono fornite solo come trimetoprim 40 mg o trimetoprim 80 mg, il che rende difficile ottenere la dose necessaria per questo bambino. E le linee guida non hanno previsto questa situazione, quindi c'è poco da informare sulle decisioni di dosaggio.
Negli ultimi mesi, abbiamo sentito che anche le compresse frantumabili di un'altra marca dello stesso medicinale, noto come Resprim, sono esaurite.
Come possono gli antibiotici di cui i bambini hanno bisogno scomparire?
La carenza di droga è un enorme problema nell'assistenza sanitaria.
Le informazioni su questi filtri di scorta a medici e farmacisti casualmente. Non esiste un processo coordinato per questo in Australia e possono essere necessarie settimane o mesi prima che le informazioni arrivino agli operatori sanitari. Spesso si accorgono della carenza solo quando hanno un paziente che ha bisogno dell'antibiotico.
La segnalazione obbligatoria delle scorte di farmaci alla Terapeutica Buona Amministrazione (TGA) da parte dei produttori è iniziata nel 2018 per affrontare questo problema. Il tempo ci dirà se aiuta il flusso di informazioni.
Per saperne di più: Perché i bambini aborigeni continuano a morire di malattie cardiache reumatiche?
Questi problemi non sono mai semplici. Antibiotici vecchi ed economici non sono più brevettati e generalmente non sono redditizi per i produttori. Questi antibiotici vengono solitamente prescritti per cicli brevi da tre a cinque giorni, quindi raramente hanno la priorità rispetto ai farmaci a lungo termine richiesti per la popolazione anziana (come il diabete o i farmaci per il cuore).
In un paese sviluppato con un'assistenza sanitaria di livello mondiale, è inaccettabile se un antibiotico necessario per curare un'infezione non è disponibile perché non abbiamo un sistema nazionale per coordinare e mantenere la fornitura di antibiotici.
Perché questa carenza di droga è particolarmente preoccupante
Le piaghe della pelle sono più di una condizione fastidiosa. Fanno star male i bambini, impiegano settimane per guarire e possono portare ad assenze da scuola.
