Innovazione per il trattamento delle malattie fibrotiche
I ricercatori dell'Anglia Ruskin University, dell'University College di Londra e del KU Leuven hanno trascorso sette anni lavorando per trovare la giusta combinazione di farmaci per fermare le cicatrici che causano la malattia di Peyronie, una condizione che causa la curvatura del pene e inibisce la funzione erettile negli uomini.
La fibrosi è anche responsabile di condizioni come la cirrosi epatica, renale, polmonare e cardiaca. Si verifica quando una ferita o una lesione fa sì che un tipo di cellula, chiamato fibroblasto, si trasformi in un diverso tipo di cellula chiamata miofibroblasto per guarire la ferita.
Normalmente, una volta che la ferita è guarita, la struttura del tessuto ritorna normale. Tuttavia, in alcuni casi i miofibroblasti non tornano al loro stato normale, perdono il controllo e "risanano" la ferita, producendo un tessuto cicatriziale, che è un tessuto morto che non ha alcuna funzione.
La presenza di tessuto cicatriziale nei principali organi come reni, polmoni, fegato o cuore, è un problema serio ed è stimato dal governo degli Stati Uniti come responsabile del 45% di tutti i decessi.
In questo studio, gli scienziati hanno sviluppato un modello per testare 21 diversi farmaci e hanno scoperto che una combinazione di inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 (PDE5i) come vardenafil (Levitra), sildenafil (Viagra) o tadalafil (Cialis) e modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (SERM) come il tamoxifene o il raloxifene è risultato efficace nell'arrestare la fibrosi che causa la malattia di Peyronie, quando testato su cellule e animali.
L'autore principale, il professor Selim Cellek, dell'Anglia Ruskin University, ha dichiarato: "Questo è uno sviluppo estremamente eccitante e che ha richiesto diversi anni di duro lavoro. La fibrosi è una condizione molto grave che, quando colpisce un organo importante, può essere fatale.
"Il principio della fibrosi è ciò che causa la malattia di Peyronie e quindi questo è un importante passo avanti. Sebbene non crediamo che questa particolare combinazione di farmaci sarà in grado di invertire il processo fibrotico, ha il potenziale per trattare tutte le malattie fibrotiche e arrestarne la progressione.
