Dovresti trattare un’infezione sinusale con antibiotici?

Negli ultimi mesi ho visto pazienti dopo paziente trascinarsi in clinica con tosse, starnuti, mal di testa e secrezioni nasali verdi o gialle, a volte accompagnati da dolore all’orecchio e ai denti. Alcune persone con infezione possono avere febbre, brividi o sudorazioni notturne – segni che il corpo sta combattendo un virus o un batterio. Questi sono sintomi che mi aspetto da medico di base soprattutto durante le stagioni primaverili. Sono i segni rivelatori di sinusite. Ma se questo sintetizza i sintomi che hai, hai bisogno di antibiotici? La domanda potrebbe essere più complicata di quanto pensi.

Ogni anno, oltre 30 milioni di americani soffrono di sinusite – un’infiammazione degli spazi sinusali che circonda il naso che rende difficile il drenaggio del fluido che normalmente scorre attraverso i seni paranasali. Proprio come un detective che sopporta indizi, noi operatori sanitari usiamo la gravità e la durata dei sintomi per determinare la causa della malattia di un paziente.

Se i problemi di sinusite sono presenti per una settimana, sono più che probabilmente collegati a un virus come il comune raffreddore – è il caso di nove adulti su 10. Infezioni virali come queste non richiedono antibiotici e potrebbe non essere necessario alcun farmaco prescritto. Infatti, gli operatori sanitari statunitensi spesso prescrivono ai pazienti troppi antibiotici. Un recente studio pubblicato su Infection Control & Hospital Epidemiology ha rilevato che sono stati prescritti livelli inappropriati di antibiotici per le infezioni virali, per quanto riguarda gli esperti. Troppi antibiotici e talvolta i batteri cominciano a superare in astuzia i nostri farmaci, portando a una resistenza agli antibiotici.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha definito la resistenza agli antibiotici una delle maggiori minacce alla salute globale, affermando che “l’uso improprio di antibiotici nell’uomo e negli animali sta accelerando il processo”.

A discrezione di un professionista sanitario, gli antibiotici possono essere prescritti se una persona appare molto malata o ha una malattia cronica soggiacente che può renderli inclini a diventare più malati.

Ci sono alcuni farmaci che non sono antibiotici che prescrivo per contribuire ad alleviare i sintomi di virus come il comune raffreddore e i sintomi da allergie. Un paziente che ho visto di recente in clinica lamentava un costante mal di testa e dolore alle orecchie. Dopo aver guardato nelle orecchie, nel naso, nella gola e poi premendo sui seni, era chiaro che i suoi sintomi erano probabilmente dovuti a congestione sinusale causata da allergie. Un farmaco go-to che le ho suggerito che è supportato dall’American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery è stato Flonase, uno steroide nasale. Gli steroidi nasali come Flonase e Nasacort possono essere utilizzati per problemi di sinusite virale e allergica per ben 21 giorni per aiutare a ridurre la congestione nasale.

Ho visto i miei pazienti commettere errori comuni quando tentano di curare da soli la sinusite. Ad esempio, prendendo antistaminici, come Zyrtec o Benadryl, per problemi del seno pensando che i loro sintomi sono da allergie, ma in seguito si rendono conto che si sentono peggio. Questi farmaci causano l’essiccazione del naso e l’accumulo di muco denso che porta a congestione più sinusale. Uno dei miei pazienti si è stupito del fatto che questa cosa esatta le fosse accaduta ed era grata quando i suoi sintomi sono migliorati dopo aver smesso di prendere gli antistaminici. Inoltre, alcuni dei miei pazienti spruzzano decongestionanti nasali, come Afrin. Ma se usati per più di tre giorni, questi medicinali da banco possono causare più gonfiore del seno. La sinusite virale dovrebbe risolversi in meno di 10 giorni. Ma se la malattia è legata ad allergie o infezioni batteriche, i sintomi possono durare più a lungo.

Le infezioni batteriche possono essere più complicate. I pazienti hanno bisogno di antibiotici quando si tratta di un batterio che li fa sentire male. Questi possono ridurre i sintomi e aiutarli a migliorare, più velocemente. La sinusite batterica è più probabile quando i sintomi durano più di 10 giorni. Se i sintomi sembrano essere migliorati solo per tornare come più aggressivi, un batterio può anche essere la fonte. In entrambi i casi, potrebbero essere necessari degli antibiotici per aiutarti a sentirti meglio. I pazienti possono assumere antibiotici per 5-10 giorni, a volte più a lungo. Una persona con sinusite batterica mostra generalmente un miglioramento nei primi sette giorni di trattamento.

Per i miei pazienti, suggerisco questi rimedi casalinghi, indipendentemente dalla fonte della sinusite: ampio riposo, idratazione e utilizzo di dispositivi come l’umidificatore o i risciacqui nasali. Questi trattamenti riducono il muco all’interno dei seni, portando a una congestione meno sinusale (e ai pazienti più felici e più sani). Evitare il fumo di sigaretta può anche essere utile per migliorare i sintomi.

Se sei ancora preoccupato per i tuoi sintomi, dillo al tuo medico e se non migliorano, pianifica una visita di controllo. La sinusite è comune, ma c’è sempre la possibilità che qualcos’altro stia andando avanti, garantendo un’ulteriore valutazione e possibilmente più trattamenti.

L’articolo originale può essere trovato su https://www.pbs.org/newshour/health/should-you-treat-a-sinus-infection-with-antibiotics