Il trattamento di COVID-19 potrebbe portare a una maggiore resistenza antimicrobica

Ai pazienti ospedalizzati a causa del virus viene somministrata una combinazione di farmaci per prevenire possibili infezioni batteriche secondarie.

Tuttavia, una ricerca dell'Università di Plymouth e del Royal Cornwall Hospital Trust suggerisce che il loro maggiore utilizzo durante la pandemia potrebbe imporre un ulteriore onere ai lavori di trattamento delle acque reflue.

Scrivendo sul Journal of Antimicrobial Chemotherapy, gli scienziati affermano che ciò potrebbe portare a livelli aumentati di antibiotici nei fiumi o nelle acque costiere del Regno Unito che a loro volta possono provocare un aumento della resistenza antimicrobica (AMR), dove i batteri diventano resistenti all'azione degli antibiotici.

Ciò sarebbe particolarmente acuto nel ricevere acque da impianti di trattamento delle acque reflue che servono grandi ospedali o ospedali di emergenza "Nightingale", dove c'è una concentrazione di pazienti COVID-19.

I risultati si basano su rapporti secondo cui fino al 95% dei pazienti ricoverati con COVID-19 vengono prescritti antibiotici come parte del loro trattamento e si teme che una somministrazione di farmaci su così larga scala possa avere implicazioni ambientali più ampie.

Sean Comber, professore di chimica ambientale a Plymouth e autore principale dell'articolo, ha dichiarato: "COVID-19 ha avuto un impatto su quasi ogni aspetto della nostra vita. Ma questo studio mostra che la sua eredità potrebbe essere percepita molto tempo dopo che l'attuale pandemia è stata portata. sotto controllo. Dalla nostra ricerca precedente, sappiamo che quantità significative di farmaci comunemente prescritti passano attraverso le opere di trattamento e nei nostri corsi d'acqua. Sviluppando una maggiore comprensione dei loro effetti, possiamo potenzialmente informare le future decisioni sulla prescrizione durante le pandemie, ma anche sull'ubicazione degli ospedali di emergenza e una più ampia gestione dei farmaci e dei rifiuti ".

La guida COVID-19 emessa dal National Institute for Health and Care Excellence (NICE) suggerisce che i pazienti con COVID-19 dovrebbero essere trattati con doxiciclina e amoxicillina o una combinazione di altri farmaci se si sospetta un'infezione batterica, ma per trattenere o fermare antibiotici se è improbabile un'infezione batterica.

Neil Powell, consulente farmacista presso il Royal Cornwall Hospital ha dichiarato: "Comune ad altri pazienti ospedalizzati nel Regno Unito e in altri paesi, alla maggior parte dei nostri pazienti con sintomi COVID sono stati prescritti antibiotici perché è molto difficile sapere se un paziente che si presenta con sintomi di COVID ha un'infezione batterica sovrastante o meno. Abbiamo fatto molto lavoro per cercare di identificare quei pazienti che avevano poche probabilità di avere un'infezione batterica che complicasse le loro infezioni virali COVID nel tentativo di ridurre la quantità di esposizione agli antibiotici per i nostri pazienti e di conseguenza l'ambiente."

Questa ricerca ha combinato il numero dei pazienti per gli ospedali di emergenza del Regno Unito istituiti temporaneamente in tutto il paese con la capacità di lavoro di trattamento delle acque reflue e la diluizione dell'acqua di fiume disponibile al servizio dell'ospedale di emergenza e della città associata.

Utilizzando i dati di impatto ambientale disponibili e gli strumenti di modellazione sviluppati dall'industria idrica del Regno Unito, si è concentrato su un ospedale di emergenza nel Regno Unito, Harrogate, attrezzato per trattare circa 500 persone, e ha mostrato che i rischi posti dalla doxiciclina erano bassi, supponendo che l'ospedale fosse a pieno regime.

Tom Hutchinson, Professore di Ambiente e Salute all'Università e coautore della ricerca, ha aggiunto: "Questa è una valutazione completa della sicurezza ambientale che affronta i potenziali rischi per le popolazioni ittiche e le reti alimentari da cui dipendono. I dati per amoxicillina indicati che, sebbene vi fosse una minima minaccia di impatti diretti sulle popolazioni ittiche e su altri animali selvatici, esiste una potenziale preoccupazione ambientale per la selezione dell'AMR se al 100% della capacità. "

L'amoxicillina è usata per trattare qualsiasi cosa, dalla polmonite e dalle infezioni alla gola alle infezioni della pelle e dell'orecchio.

Mathew Upton, Professore di Microbiologia Medica all'Università e coautore della ricerca, ha aggiunto: "Gli antibiotici sono alla base di tutta la medicina moderna, ma l'AMR è un problema che potrebbe avere un impatto su milioni di vite nei decenni a venire. Attualmente, il COVID -19 la pandemia sta causando immense sofferenze e perdite di vite in tutto il mondo, ma la resistenza antimicrobica è stata e rimarrà una delle minacce più significative per la salute umana globale. Abbiamo condotto questo studio in modo da poter iniziare a comprendere l'impatto più ampio di pandemie globali sulla salute umana È chiaro che la prescrizione di massa di antibiotici porterà ad un aumento dei livelli nell'ambiente e sappiamo che questo può selezionare per i batteri resistenti.