Il test di infezione senza laboratorio potrebbe eliminare le supposizioni per i medici
Un nuovo test di infezione, composto da fogli di carta modellati da laser, è stato sviluppato dai ricercatori dell'Università di Southampton per consentire la diagnosi nel punto in cui i medici che aiutano a fornire ai pazienti il trattamento giusto, più velocemente.
I test di laboratorio per identificare la causa di infezioni comuni come le infezioni del tratto urinario (UTI) possono richiedere fino a quattro giorni, con i medici che devono utilizzare antibiotici ad ampia azione come prima linea di trattamento.
Questo potrebbe non solo essere meno efficace rispetto all'uso di farmaci specifici per l'infezione, ma contribuisce anche a un aumento dei batteri resistenti agli antibiotici.
Ora una nuova ricerca, guidata dal dottor Collin Sones dell'Università di Southampton e pubblicata su Biosensors and Bioelectronics, mostra che un dispositivo cartaceo realizzato con laser potrebbe consentire ai medici di scoprire quale antibiotico, se ce n'è uno, dovrebbero somministrare.
Economico e facile da usare
Utilizzando metodi simili ai test di gravidanza esistenti e alle strisce reattive per le urine, la nuova tecnologia ha il potenziale per essere economica da produrre, facile da usare e potrebbe essere eseguita da un medico o da un'infermiera nei tempi di diagnosi del reparto.
Realizzata utilizzando i laser, la carta reattiva ha tre strati: uno strato superiore contenente quattro antibiotici comuni in aree rettangolari limitate, una carta assorbente al centro e uno strato di base contenente gel di agar, il tutto sigillato in un involucro di plastica.
Il campione liquido (es. Urina) viene aggiunto a una piccola linguetta di carta, che viene poi coperta con nastro adesivo per evitare che si secchi o contaminazione.
Il campione si diffonde quindi attraverso lo strato di carta centrale, entrando in contatto con i quattro rettangoli contenenti gli antibiotici in esame (amoxicillina, ciprofloxacina, gentamicina e nitrofurantoina).
Se sono presenti batteri la carta diventerà blu e se l'infezione può essere trattata con uno degli antibiotici ci sarà una macchia chiara attorno al rettangolo corrispondente.
Oltre a fornire ai medici un'identificazione precoce dell'infezione batterica, il test indica anche quale dei quattro antibiotici comuni funzionerà meglio o se si tratta di un ceppo non trattabile con nessuno di essi.
Quando confrontato con i test di laboratorio standard eseguiti in piastre di Petri con gel di agar, utilizzando l'urina artificiale addizionata con il batterio E. coli, il team ha ottenuto risultati comparabili.
Una grave minaccia, che apre la prospettiva di procedure e infezioni di routine a piccoli tagli, diventando ancora una volta potenzialmente pericolose per la vita, le infezioni resistenti agli antibiotici sono aumentate del 9% in Inghilterra tra il 2017 e il 2018, con circa 61.000 casi.
Si verifica quando i batteri sviluppano le difese contro gli antibiotici, di solito attraverso l'esposizione al farmaco per troppo tempo oa una dose troppo bassa, consentendo al più forte, più resistente ai farmaci, di sopravvivere e replicarsi.
Ridurre l'uso eccessivo di antibiotici, in particolare farmaci ad ampia azione, è fondamentale per prevenire l'emergere di ceppi più resistenti, mantenere i farmaci efficaci e ridurre la minaccia per i pazienti.
"Consentendo ai medici di determinare rapidamente se un'infezione è causata da batteri e se i batteri sono resistenti a quattro antibiotici comuni, questo dispositivo potrebbe ridurre le prescrizioni di antibiotici non necessarie e aiutare a combattere la crescente minaccia di resistenza agli antibiotici", ha affermato il dottor Sones.
Il dottor Sones e il suo team presenteranno la loro ricerca, come parte della rete dell'Università di Southampton sulla resistenza agli antimicrobici e sulla prevenzione delle infezioni (NAMRIP), il 25 febbraio in un evento Superbugs presso il Parlamento del Regno Unito.
