Il 146esimo Kentucky Derby sarà l'ultimo per i cavalli con il farmaco Lasix
LOUISVILLE, Ky. (WAVE) – Il 2020 segna l'ultima volta che i cavalli potranno gareggiare nel Kentucky Derby mentre sono medicati con furosemide, il farmaco comunemente noto come Lasix.
Il farmaco previene il sanguinamento respiratorio che può verificarsi in alcuni cavalli. Ma ha anche effetti collaterali che secondo i critici lo rendono un farmaco che migliora le prestazioni.
"Il 99 o il 90 per cento dei cavalli ne ha bisogno? Non credo di sì", ha detto l'allenatore Kenny McPeek. "È diventato parte della routine. I cavalieri si sentono come se ne avessero bisogno per rimanere competitivi".
McPeek supporta Churchill Downs e altre tracce che ora vietano dosi di Lasix nelle gare con pali per bambini di 2 anni. L'anno prossimo, il divieto si estende ai bambini di 3 anni e alle gare incluso il Kentucky Derby. Il divieto si applica solo nei giorni in cui il cavallo è in corsa perché Furosemide è anche un potente diuretico. Pochi minuti dopo aver preso il farmaco, il cavallo deve urinare, a volte perdendo più di 20 libbre nel processo. I formatori, tuttavia, sono nettamente in disaccordo nel chiamare Furosemide un farmaco che migliora le prestazioni.
"Penso che il fatto che abbassi il peso dell'acqua, meno un cavallo pesa teoricamente più velocemente dovrebbe essere in grado di correre", ha detto McPeek. "Sarebbe un miglioramento delle prestazioni? Sì, probabilmente."
"Non farà correre un cavallo più veloce di quanto sia in grado di correre", ha detto l'allenatore Dale Romans. "Perdere il peso dell'acqua è ciò che lo fa funzionare. E lo fa dove non hanno emorragie nei polmoni. E questo è un fatto provato di un problema che abbiamo nelle corse di cavalli".
Nel 2019, è stato stimato che il 95% o più di tutti i cavalli che correvano sulle piste americane erano stati medicati con Furosemide. I romani sono contrari a vietarne l'uso nei giorni in cui i cavalli corrono.
"Non ho mai visto un caso in cui potrei dire che Lasix ha fatto male a un cavallo", ha detto Romans. "Non capisco come si possa collegare i due punti."
Romani crede che il divieto venga imposto come un modo per lo sport di evitare percezioni negative. Il contraccolpo su un recente picco di lesioni mortali a purosangue ha portato alla formazione della Thoroughbred Safety Coalition, composta dalle più grandi piste negli Stati Uniti. I leader del settore, tra cui Churchill Downs e Keeneland, hanno concordato una serie di riforme tra cui l'eliminazione graduale di Lasix.
Ci si aspetta che i cavalli che corrono senza droghe piacciano alla folla poiché lo sport cerca di coltivare una nuova generazione di fan. La domanda è: quei fan noteranno una differenza l'anno prossimo quando il divieto del giorno di gara su Furosemide entrerà in vigore per tutte le gare della Triple Crown?
"Non credo che vedrai qualcosa di diverso", ha detto McPeek. "Vedrai che corrono dritti e stretti come non hanno mai fatto."
