I farmaci usati per l'impotenza possono trattare la demenza vascolare?
Gli esperti guidati dal dottor Atticus Hainsworth della St George's, University of London, esploreranno se il tadalafil, che è un farmaco della stessa classe del Viagra, potrebbe aiutare a prevenire la demenza vascolare aumentando il flusso sanguigno al cervello.
La demenza vascolare è la seconda forma più comune di demenza e rappresenta circa 110.000 casi di demenza nel Regno Unito.
La demenza vascolare è spesso causata da danni ai piccoli vasi sanguigni del cervello che portano a una riduzione del flusso sanguigno al tessuto cerebrale. Questo danno ai vasi sanguigni, noto come malattia dei piccoli vasi, è riscontrato nel cervello del 50-70% degli anziani. I ricercatori sperano che le proprietà di potenziamento del flusso sanguigno del tadalafil possano prevenire il danno che porta alla demenza vascolare.
Sarà avviata un'importante partnership di ricerca transatlantica per studiare questo potenziale trattamento, finanziato dall'Alzheimer's Society e dall'Alzheimer's Drug Discovery Foundation.
Il dottor Atticus Hainsworth, il ricercatore capo, ha dichiarato: "Il farmaco tadalafil è ampiamente utilizzato per aumentare il flusso sanguigno nel tessuto del pene. Ora ci chiediamo se può fare lo stesso per un altro organo vitale, il cervello.
"Poiché ci sono pochissimi farmaci per la gestione della demenza, vogliamo sapere se un farmaco ben noto e ben tollerato può essere utilizzato per aiutare i pazienti con questo particolare tipo di demenza.
"I miei colleghi ed io siamo molto entusiasti di questa iniziativa transatlantica".
Questa nuova partnership di beneficenza viene annunciata un anno dopo che il primo vertice del G8 sulla demenza ha chiesto maggiori investimenti e collaborazione globale nella ricerca sulla demenza al fine di trovare un trattamento modificante la malattia entro il 2025. La ricerca fa parte di una serie di progetti che sono stati annunciati dall'Alzheimer's Society.
Il dottor Doug Brown, direttore della ricerca e sviluppo presso l'Alzheimer's Society, ha dichiarato: "Lo sviluppo di farmaci può richiedere decenni e, purtroppo, il percorso verso lo sviluppo di trattamenti per la demenza negli ultimi dieci anni è disseminato di farmaci che hanno fallito negli studi clinici. Man mano che impariamo di più sul cause della demenza e dei suoi collegamenti ad altre condizioni, c'è speranza che i trattamenti che usiamo abitualmente per altre malattie possano funzionare anche per le persone con demenza.
"Questi studi incredibilmente entusiasmanti potrebbero vedere i trattamenti esistenti trasformati in farmaci per le forme più comuni di demenza in una frazione del tempo e ad una frazione del costo dello sviluppo di nuovi farmaci da zero. Entro il prossimo anno 850.000 persone nel Regno Unito avranno la demenza e gli dobbiamo fare tutto il possibile per sviluppare trattamenti migliori e, in definitiva, una cura.
