Gli Stati Uniti adottano misure "straordinarie" di fronte all'impennata dei migranti

Un bambino si arrampica sul lato messicano della recinzione di confine tra Stati Uniti e Messico a Sunland Park, New Mexico, nel giugno 2018

Gli Stati Uniti prenderanno misure protettive "straordinarie" per far fronte a un'ondata di bambini immigrati in custodia, ha detto il segretario per la sicurezza interna Kirstjen Nielsen dopo che un secondo bambino guatemalteco è morto in custodia.

Nielsen ha in programma di recarsi più tardi questa settimana nella regione di confine del Messico per assistere a esami medici e condizioni alle stazioni di pattuglia di frontiera, ha detto in una dichiarazione mercoledì, poiché il Congresso e il presidente Donald Trump rimangono bloccati sulle sue richieste di miliardi di dollari per finanziare un muro il confine.

"In risposta all'aumento senza precedenti di bambini nella nostra custodia, ho diretto una serie di misure protettive straordinarie", ha detto in una dichiarazione dopo la morte "profondamente preoccupante e straziante" del bambino.

Nielsen ha chiesto agli esperti dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie di indagare "sull'aumento dei bambini malati che attraversano i nostri confini" e di identificare quali ulteriori passi gli ospedali di confine dovrebbero intraprendere in preparazione, afferma la sua dichiarazione.

Nielsen ha aggiunto di aver chiesto al corpo medico della Guardia costiera statunitense di valutare e "formulare raccomandazioni appropriate" sui programmi medici della pattuglia di frontiera, e ha cercato ulteriori professionisti medici dal Dipartimento della Difesa.

Parenti e amici portano la bara di Jakelin Caal, 7 anni, una ragazza guatemalteca morta dopo essere stata presa in custodia con suo padre da agenti delle pattuglie di frontiera statunitensi

Il commissario statunitense per le dogane e la protezione delle frontiere Kevin McAleenan ha avvertito mercoledì che l'agenzia non è stata in grado di far fronte alle migliaia di arrivi, poiché la maggior parte delle strutture sono state costruite decenni fa per gli uomini che arrivavano da soli.

"Abbiamo bisogno dell'aiuto del Congresso. Dobbiamo predisporre un budget per le cure mediche e la cura della salute mentale per i bambini nelle nostre strutture ", ha detto a CBS News.

Felipe Gomez, otto anni, svenuto per la febbre, aveva viaggiato con suo padre Agustin Gomez dalla comunità indigena Chuj Maya di Nenton, nel dipartimento di Huehuetenango, nel Guatemala occidentale, vicino al confine con il Messico.

Secondo McAleenan, era tra i quasi 25.000 bambini migranti in custodia negli Stati Uniti, il numero più alto mai registrato.

"Questo è un flusso enorme. È molto diverso da quello che abbiamo visto prima", ha detto, aggiungendo che l'inizio della stagione influenzale stava mettendo ulteriore pressione sui servizi sanitari.

Negli ultimi due mesi, Border Patrol ha arrestato 139.817 persone al confine sud-ovest, rispetto alle 74.946 nello stesso periodo dell'anno precedente, ha detto Nielsen.

Più di 68.500 erano "nuclei familiari" mentre quasi altri 14.000 erano minori non accompagnati, ha detto, e il sistema è stato spinto al "punto di rottura".

Augusto Mendoza, un migrante guatemalteco a El Paso con il figlio di un anno, ha detto all'Afp che "non avrebbe" mai "preso in considerazione di fare di nuovo il viaggio.

"È stato molto, molto difficile. Non penserei mai di farlo di nuovo, me ne pento per mio figlio", ha detto Mendoza, che è stato separato dalla moglie al confine e rilasciato dalla detenzione il giorno di Natale.

– Sfide mediche "crescenti" –

Funzionari del DHS hanno detto che tutti i bambini sotto custodia di pattuglia di frontiera avrebbero ricevuto un accurato screening medico, riaffermando l'impegno di McAleenan a "controlli medici secondari" con un focus sui minori di 10 anni.

E il Guatemala ha chiesto un'indagine sulla morte del ragazzo, avvenuta solo tre settimane dopo che una bambina di sette anni del paese è morta in circostanze simili.

Migranti morti e dispersi al confine tra Stati Uniti e Messico

Gomez è stato arrestato con suo padre di 47 anni in un incrocio a El Paso, in Texas, il 18 dicembre ed era stato trasferito in un centro medico del New Mexico che mostrava segni di malattia lunedì, ha detto il CBP.

Il personale gli ha diagnosticato un raffreddore ma in seguito ha scoperto la febbre. È stato dimesso a mezzogiorno, con prescrizioni per l'ibuprofene e l'antibiotico amoxicillina.

Il ragazzo è stato poi rimandato in ospedale con nausea e vomito. Morì poco prima della mezzanotte del 24 dicembre.

Il CBP ha affermato di non aver stabilito la causa della morte ma di "garantire una revisione indipendente e approfondita delle circostanze".

Nielsen ha detto che nell'ultimo anno fiscale ci sono state sei morti di migranti in custodia, ma nessun bambino era morto sotto la custodia della polizia di frontiera per più di un decennio.

"Ora è chiaro che i migranti, in particolare i bambini, stanno affrontando sempre più sfide mediche e ospitano malattie causate dal loro viaggio lungo e pericoloso", ha detto.

– "Indifferenza per la vita umana" –

Una madre honduregna tiene in braccio il suo bambino di due anni mentre gli agenti della polizia di frontiera degli Stati Uniti esaminano i loro documenti vicino al confine tra Stati Uniti e Messico il 12 giugno 2018

I Democratici dell'opposizione hanno reagito alla morte di Gomez accusando Trump – che ha fatto delle politiche di immigrazione intransigente un asse centrale della sua presidenza – di demonizzare i migranti per guadagno politico.

"L'amministrazione Trump deve essere ritenuta responsabile della morte di questo bambino e di tutte le vite che hanno messo in pericolo con il loro caos intenzionale e il disprezzo per la vita umana", ha twittato il senatore Martin Heinrich del New Mexico.

Nydia Velazquez, una deputata democratica di New York, ha chiesto "responsabilità" e la fine delle "odiose e pericolose politiche anti-immigrati" della Casa Bianca.

La morte del ragazzo è avvenuta lo stesso giorno in cui è stata sepolta Jakelin Caal, una ragazza guatemalteca morta sotto la custodia degli Stati Uniti.

Il suo corpo è arrivato domenica a San Antonio Secortez, il remoto villaggio in cui la sua famiglia – membri del popolo indigeno Q'eqchi 'Maya – vive senza elettricità e altri servizi di base.