Gli antibiotici potrebbero essere la chiave per alleviare il dolore cronico alla vescica

Fino a 1,4 milioni di donne britanniche soffrono di dolore alla vescica a lungo termine e problemi urinari. Molti medici ritengono che la condizione nota come cistite interstiziale o sindrome della vescica dolorosa sia causata dall'infiammazione quando le terminazioni nervose nella vescica diventano eccessivamente sensibilizzate, piuttosto che dalle infezioni batteriche. Ma i test diagnostici per le infezioni del tratto urinario sono spesso imprecisi e non riescono a rilevare molti diversi ceppi di batteri che possono causare infezioni. Di conseguenza, ai pazienti viene spesso consigliato di gestire le loro condizioni attraverso misure come instillazioni vescicali, interventi chirurgici e alcuni farmaci.

Swamy e i suoi colleghi hanno analizzato i casi di studio di 624 donne raccolte nel corso di dieci anni presso la Clinica per i sintomi del tratto urinario inferiore presso il Whittington Hospital. Questa struttura ambulatoriale nel nord di Londra è l'unica clinica nel Regno Unito specializzata nel trattamento delle infezioni croniche del tratto urinario.

Prima di iniziare il trattamento, la maggior parte dei pazienti presentava in media i sintomi già da più di sei anni, senza che nessun trattamento avesse portato sollievo. I pazienti sono stati trattati con una dose completa di antibiotici orali di prima linea a spettro ristretto come cefalexina, nitrofurantoina o trimetoprim, insieme all'antisettico urinario Hiprex. A tutti i pazienti che avevano completato il trattamento sono stati somministrati anche antibiotici di riserva da utilizzare a casa alla prima indicazione della ricomparsa dei sintomi. Questo approccio è stato seguito per evitare che le nuove infezioni diventino croniche perché le vesciche dei pazienti che hanno sofferto di molte infezioni del tratto urinario sono meno in grado di combattere i batteri.

Il trattamento antibiotico è stato associato a riduzioni significative dell'urgenza, del dolore, della frequenza e dei sintomi della minzione dei pazienti e a una diminuzione della piuria (globuli bianchi) e delle cellule uroteliali che sono marker di infiammazione della vescica.

Complessivamente, il 64% delle donne ha riferito che i propri sintomi erano molto migliori, con un altro 20% che ha riferito di essere molto meglio. In molti casi, è stato necessario più di un anno e più di un ciclo di trattamento perché i sintomi dei pazienti si risolvessero e prima che potessero interrompere completamente l'assunzione di antibiotici. Sono stati effettuati controlli per la resistenza agli antibiotici emergente ma non è stato osservato alcun aumento.