Essere morsi dal tuo gatto è molto più pericoloso di quanto pensi
Sabato sera in A&E. Mentre un'altra vittima di accoltellamento si precipitava su un carrello, ho iniziato a sentirmi piuttosto un imbroglione che cerca aiuto per una semplice mano gonfia.
Dopo tutto, era solo un minuscolo morso di gatto.
"Immagino che pensi che io non stia facendo storie per nulla", ho detto al dottore.
Ma i miei modi di scusarsi presto si sono trasformati in allarme poiché la mia mano gonfia è stata presa molto sul serio con gli esami del sangue, l'esame da parte di un medico giovane, poi un collega anziano, che mi ha detto: 'Mi dispiace, ma non tornerai a casa stasera.'
Quattro su cinque morsi di animali sono minori e raramente richiedono cure mediche.
Un sorprendente 80% dei morsi di gatto alla mano viene infettato, secondo il National Institute for Health and Care Excellence (NICE)
Ma un morso alla mano è il luogo più rischioso da mordere perché le articolazioni e i tendini sono vicini alla superficie e se i batteri di un morso penetrano nell'articolazione o nella guaina attorno al tendine, i problemi possono diffondersi rapidamente.
Un sorprendente 80% dei morsi di gatto alla mano si infetta e, secondo il National Institute for Health and Care Excellence (NICE), "una ferita da morso di gatto, in particolare alla mano, può essere devastante in termini di infezione e disabilità permanente se non trattata adeguatamente. "
“ Ho avuto un paziente il cui dito indice non si piega più perché la cartilagine della nocca è stata distrutta entro 24 ore '', dice Maxim D.Horwitz, un chirurgo della mano e del polso consulente che cura i morsi di cane, gatto (e umano) al Chelsea e Westminster Hospital di Londra.
“Un altro paziente ha dovuto subire l'amputazione di un dito. Gli scenari peggiori in cui l'infezione è limitata alla mano sono la rottura del tendine e l'infezione cronica che può distruggere l'articolazione e l'osso.
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"Se l'infezione si diffonde a tutto il corpo, puoi contrarre la sepsi", dice, "ma questo è raro".
L'elenco di altre possibili complicazioni rende la lettura cupa.
I morsi di animali o umani possono causare osteomielite (infezione dell'osso), endocardite (infezione del rivestimento del cuore) e meningite, tuttavia anche queste condizioni sono estremamente rare e di solito sono i pazienti con un sistema immunitario compromesso ad essere maggiormente a rischio di gravi complicazioni.
Mentre i cani sono responsabili del 60-90% dei morsi, i morsi di gatto hanno il doppio delle probabilità di essere infettati.
Questo non perché i gatti siano più “ sporchi '' – tutte le bocche trasportano batteri – ma è dovuto alla natura del morso: i cani tendono a causare una ferita più aperta con strappi e danni ai tessuti, mentre i gatti con i loro denti affilati e stretti creano forature ferite, iniettando batteri in profondità nel tessuto.
"Di solito si tratta solo di una o due piccole ferite da puntura", afferma Horwitz. 'Questo è il problema con un morso di gatto. Qualcuno ha un buco minuscolo e non ci pensa molto ».
I gatti con i loro denti stretti creano ferite da puntura, iniettando i batteri in profondità nel tessuto
Come molti di noi, ignoravo beatamente quanto possa essere pericoloso un morso di gatto.
I guai erano iniziati la mattina prima quando uno strano gatto bianco e nero è entrato in casa mia senza essere invitato dalla porta sul retro aperta.
Immagino che fosse a caccia di cibo, anche se era ben nutrito e non sembrava un randagio.
I miei quattro whippet (comprensibilmente) hanno fatto eccezione per l'intruso e quando ho istintivamente raccolto il moggie per proteggerlo dai cani che abbaiano, si è girato contro di me in un turbine di denti e artigli, come una creatura posseduta. Non avevo idea che i gatti potessero essere così spaventosi.
Uscii barcollando dalla porta di casa con il gatto che pendeva dal mio braccio sinistro dove i suoi artigli erano conficcati in un doloroso abbraccio.
Con i miei cani che ululavano e la mia faccia insanguinata era uno spettacolo per i vicini. Alla fine il gatto mi ha rilasciato e ha saltato un recinto di 6 piedi nel giardino della porta accanto.
Mi sono rimasti dei graffi sul viso (a uno manca di poco l'occhio), su entrambe le mani, sul braccio e sulla gamba sinistra.
Il gatto aveva anche affondato le zanne nella mia coscia e aveva lasciato un piccolo morso profondo alla mia mano destra, appena sopra le nocche delle mie ultime due dita che avevano schizzato di sangue sul portico e sulla porta d'ingresso. Mi sono sentito scioccato e tremante.
Un morso alla mano è il luogo più rischioso in cui essere morsi perché le articolazioni e i tendini sono vicini alla superficie e se i batteri di un morso penetrano nell'articolazione, i problemi possono diffondersi rapidamente
Essere assalito da un ladro di gatti era l'ultima cosa che mi aspettavo in un tranquillo venerdì mattina.
Quindi ho fatto la cosa più sensata: ho lavato i morsi e i graffi con acqua e sapone e sono partito per l'Unità lesioni minori per un colpo di tetano, poiché erano passati 25 anni dal mio ultimo richiamo.
L'infermiera mi ha curato le ferite e mi ha mandato a casa con sette giorni di pillole antibiotiche co-amoxiclav. La mia mano era un po 'dolorante ma quello, pensai, era quello. Fine della storia.
Tranne che non lo era.
La mattina dopo la mia mano si sentì meglio ma la sera notai un cambiamento in peggio: il morso era diventato di nuovo doloroso con una strana sensazione di formicolio e la ferita aveva cominciato a trasudare attraverso la medicazione.
Nonostante le rigide istruzioni di lasciare la medicazione in posizione per 48 ore, l'ho rimossa per scoprire che la mia mano era rossa e gonfia.
Com'è scomodo proprio mentre stavo per uscire con un amico!
"Ehm, non è gonfio, vero?" Gli ho chiesto. 'Non essere ridicolo, è come un prosciutto gigante. Le tue nocche sono completamente scomparse ", ha detto.
'Un morso sulla tua mano è molto più serio di un morso in altre parti del tuo corpo,'
Così siamo partiti per sabato sera in un affollato dipartimento di pronto soccorso londinese a St Mary's Paddington.
Dopo un esame del sangue, mi è stata diagnosticata la cellulite, un'infezione batterica degli strati più profondi della pelle e del tessuto sottostante.
Il sintomo iniziale è un'area della pelle che è diventata rossa, calda, gonfia e tenera.
Può essere causato quando i batteri entrano nella pelle attraverso un taglio, un morso o persino una crepa causata dall'eczema e dal piede d'atleta.
Nel caso dei morsi di gatto, il 75% delle infezioni è causato da Pasteurella Multocida, un organismo presente nella bocca di cani e gatti; qualsiasi cellulite risultante può svilupparsi alla velocità della luce con un periodo di incubazione post-morso da quattro a 24 ore.
La maggior parte delle persone guarisce dalla cellulite dopo gli antibiotici, ma le infezioni gravi possono diffondersi "in profondità nel corpo ed essere pericolose per la vita", secondo NHS Choices.
Ammetto di essermi sentito leggermente in preda al panico una volta capito il potenziale pericolo in cui mi trovavo, soprattutto perché qualcuno vicino a me era morto di sepsi.
Nel caso dei morsi di gatto, il 75% delle infezioni è causato da Pasteurella Multocida, un organismo presente nella bocca di cani e gatti
Dopo la mia diagnosi in pronto soccorso, mi è stata somministrata una dose frettolosa di antibiotici per via endovenosa, quindi inviata a mezzanotte in viaggio al Chelsea e al Westminster Hospital dove mi aspettava il dipartimento di chirurgia plastica.
Sembra che i chirurghi plastici specializzati della mano siano responsabili del trattamento dei morsi di animali, tra le altre cose.
Alle 4.30 del mattino la mia ferita è stata "lavata via" sotto anestesia locale. Capisco che c'era una quantità soddisfacente di sangue e pus (non ho guardato).
Molti morsi richiedono un intervento chirurgico in anestesia generale, quindi sono stato grato di essere risparmiato.
Alla fine sono stato portato in un reparto dove sono stato ammesso a ricevere 24 ore di antibiotici per via endovenosa. Poi sono stato mandato a casa con compresse di antibiotici.
Ho fatto un controllo ambulatoriale quattro giorni dopo e basta. Dopo un trattamento eccellente, ho sentito di essere sceso leggermente.
Tuttavia, quando ho raccontato la mia storia di essere stato ricoverato in ospedale da un moggie, la maggior parte delle persone, anche i proprietari di gatti, erano increduli. 'È tutto?' hanno detto, quando ho mostrato loro il piccolo morso responsabile.
Ed è proprio questo il problema. Le ferite non sanguinano molto e sembrano troppo insignificanti di cui preoccuparsi… All'inizio.
Tuttavia, un morso di gatto, in particolare alla mano, non dovrebbe mai essere ignorato.
Si consiglia ai proprietari di animali domestici di utilizzare un giocattolo quando giocano con il loro animale domestico, per ridurre al minimo i morsi accidentali durante i combattimenti
"Se ci pensate, centinaia di persone saranno morse da un cane o da un gatto oggi e la maggior parte non avrà bisogno di venire in ospedale", dice il signor Horwitz.
«Ma un morso sulla tua mano è molto più serio di un morso in un'altra parte del tuo corpo. Sono abbastanza nichilista al riguardo.
"Se un dottore in giovane età mi telefona per un morso di gatto alla mano, dico:" Portateli dentro, lo laveremo e daremo loro una dose di antibiotici ". '
COSA FARE SE VIENE MORSO
Pulisci immediatamente la ferita facendo scorrere l'acqua calda del rubinetto su di essa per un paio di minuti, anche se la pelle non sembra rotta.
Rimuovere sporco o oggetti estranei dalla ferita.
Incoraggia la ferita a sanguinare leggermente premendo delicatamente (a meno che non stia già sanguinando liberamente).
In caso di forti emorragie, posizionare un tampone pulito o una medicazione sterile sulla ferita e applicare pressione.
Asciugare la ferita e coprire con una medicazione pulita o un cerotto.
Consultare un medico a meno che la ferita non sia molto lieve.
Per le ferite gravi, andare al pronto soccorso e richiederà un trattamento antibiotico per via endovenosa più forte.
Nonostante la mia esperienza, amo ancora i gatti e non incolpo il mio aggressore per avermi scambiato per il nemico.
Tuttavia non riprenderei mai più uno strano felino in quelle circostanze.
Secondo Gudrun Ravetz, presidente della British Veterinary Association, comprendere il comportamento del gatto è la chiave per evitare un morso.
"È meglio evitare di toccare i randagi perché potrebbero essere ansiosi, ovvero quando può capitare un morso e se un gatto è angosciato, non respingerlo con la mano, prova a voltare la schiena."
Consiglia ai proprietari di animali domestici di usare un giocattolo piuttosto che le mani quando giocano con il loro animale domestico, per ridurre al minimo i morsi accidentali durante i combattimenti.
