Dr. Roach: alti livelli di potassio richiedono un trattamento

Gentile dottor Roach, sono un maschio di 73 anni e mi sono state diagnosticate diverse condizioni mediche. Ho un rene (stadio 4) e soffro di fibrillazione atriale dal 2008. Recentemente il mio nefrologo ha detto che ho alti livelli di potassio. Per curare questo, ha prescritto un medicinale chiamato Veltassa. Ho iniziato e i miei numeri vanno bene, ma il problema è che non posso permettermi la medicina a $ 1.100 al mese. Secondo il mio medico, l'unica medicina alternativa è Kayexalate, che non vuole usare e che mi ha dato una grave diarrea durante una degenza in ospedale. Sei a conoscenza di qualcos'altro che può aiutarmi?

– SC

Caro SC: Livelli elevati di potassio sono un problema serio nelle malattie renali gravi. Senza il rene, il corpo non ha modo di eliminare efficacemente il potassio, quindi quando l'insufficienza renale progredisce fino allo stadio finale (chiamato stadio 5, dove un trapianto di rene o la dialisi diventa vitale), il potassio diventa estremamente importante. Ridurre l'assunzione di potassio è fondamentale e sono sicuro che il tuo nefrologo ("nephros" in greco significa "rene") ti ha dato consigli su come ridurre gli alimenti ricchi di potassio, come succo d'arancia, banane, bucce di patate, avocado e molti altri. Un'attenta aderenza a una dieta a basso contenuto di potassio ridurrà la quantità di farmaci necessari. Un nutrizionista dietista può aiutare.

Sfortunatamente, non puoi evitare del tutto il potassio, quindi se medicinali come la furosemide (Lasix), che fanno espellere più potassio dal rene, non hanno funzionato, hai bisogno di un'alternativa. I livelli elevati di potassio nel sangue sono molto pericolosi. Possono predisporre il cuore a disturbi del ritmo potenzialmente letali, per i quali è necessario un trattamento tempestivo ed efficace.

Il contenuto del colon ha normalmente alti livelli di potassio. Patiromer (Veltassa), ciclosilicato di sodio e zirconio (Lokelma) e polistirene solfonato di sodio (un marchio fuori produzione era chiamato Kayexalate) sono tutte sostanze che legano avidamente il potassio chimicamente, ma sono preparate già legate con uno ione diverso. È calcio nel caso di Veltassa e sodio nel caso di Lokelma e Kayexalate. Nel colon, il potassio si lega al farmaco in cambio dell'altro ione positivo. Sia Veltassa che Kayexalate contengono anche sorbitolo, che spesso causa diarrea, che aiuta a ridurre i livelli di potassio più velocemente.

Veltassa ($ 818 al mese su Goodrx.com) e Lokelma ($ 673 al mese) sono piuttosto costosi; tuttavia, il Kayexalate generico, nonostante sia un po 'meno costoso, non è un trattamento raccomandato a causa del suo aumentato rischio di ulcerazione e perforazione intestinale.

Poiché Lokelma è meno costoso, potresti chiederlo al tuo nefrologo. Altrimenti, mantieni una dieta molto attenta. Solo un trapianto di rene o una dialisi tratteranno definitivamente il potassio alto.

Caro dottor Roach: ho visto pubblicità di braccialetti magnetici. Indossare magneti fa davvero qualcosa per la tua salute?

– GT

Caro GT: Sono stati condotti numerosi studi, ma non ci sono prove convincenti che i magneti siano migliori del placebo per il dolore al polso, alla schiena o all'artrite dell'anca e del ginocchio. Tuttavia, la risposta al placebo è potente. Se credi davvero che un placebo – che potrebbe essere un farmaco, un magnete indossabile o un intervento chirurgico – possa aiutare con i sintomi, spesso aiuta. Ciò accade fino a un terzo delle volte. Non ci sono effetti collaterali nell'indossare un magnete, ma dovresti tenere i magneti potenti lontano dalle tue carte di credito.