Come le linee guida sulla malattia di Lyme sono destinate a cambiare

Le linee guida per la diagnosi e il trattamento della malattia di Lyme potrebbero presto cambiare, anche se non ci si aspetta che i pediatri adottino prontamente tutte le raccomandazioni.

Chiuso a settembre, il periodo di commento si è concluso su una nuova serie di linee guida per la prevenzione, la diagnosi e il trattamento della malattia di Lyme. Le linee guida hanno diversi aggiornamenti, ma uno dei cambiamenti principali è la raccomandazione di utilizzare la doxiciclina per il trattamento dell'infezione da malattia di Lyme e come profilassi dopo una puntura di zecca ad alto rischio, anche nei bambini. I pediatri, tuttavia, non sono abituati a usare la doxiciclina nei bambini a causa delle preoccupazioni per i danni e la colorazione dei denti, e gli autori delle linee guida prevedono che i pediatri esiteranno ad adottare la modifica, optando invece di continuare a prescrivere altri antibiotici.

Paul G. Auwaerter, MD, presidente della Infectious Diseases Society of America, Sherrilyn e Ken Fisher professore di medicina presso la Johns Hopkins University School of Medicine, a Baltimora, nel Maryland, e coautore della guida, afferma che le linee guida sono state redatte da un panel della Infectious Diseases Society of America, dell'American Academy of Neurology e dell'American College of Rheumatology, con il contributo di numerose altre organizzazioni ed esperti. Non si sa ancora quando verranno pubblicate le raccomandazioni finali.

La malattia di Lyme si trova in 3 regioni in espansione degli Stati Uniti, secondo le linee guida proposte: gli stati nord-orientali dalla Virginia al Canada orientale, il Midwest superiore e la California settentrionale. La presenza di un'eruzione cutanea è ancora un segno caratteristico di infezione a seguito di una puntura di zecca, secondo il rapporto. L'eruzione cutanea associata alla malattia di Lyme, l'eritema migrante, è presente in circa l'80% dei casi e la sua presenza è sufficiente per giustificare l'inizio del trattamento per la malattia di Lyme, secondo le linee guida. L'analisi del sangue non è generalmente raccomandata, poiché solo circa il 33% dei pazienti avrà anticorpi rilevabili insieme all'eruzione dell'eritema migrante. Le raccomandazioni inoltre non suggeriscono di eseguire alcun test sulle zecche. Secondo le linee guida è più utile identificare la zecca ed esaminare se è gonfiata, indicando un attaccamento e un tempo di alimentazione più prolungati. Questo perché Borrelia burgdorferi, il batterio principale che causa la malattia di Lyme, si trova nell'intestino medio di una zecca e viene attivato solo qualche tempo dopo che la zecca si attacca a un ospite e inizia a nutrirsi. I batteri devono prima migrare dall'intestino alla bocca della zecca, quindi vengono trasmessi agli ospiti umani tramite reflusso attraverso le ghiandole salivari della zecca durante l'alimentazione. In generale, le zecche devono nutrirsi per più di 36-48 ore per trasmettere i batteri al loro ospite, sebbene l'infezione possa verificarsi prima.

Il processo di infezione per la malattia di Lyme è clinicamente complesso, con un'ampia gamma per il periodo di latenza dopo l'esposizione e prima che si manifesti un'infezione. I sintomi dell'infezione di Lyme possono includere lesioni cutanee localizzate nella sede del morso, neuropatia, meningite, problemi di conduzione cardiaca e artrite. Le manifestazioni possono verificarsi già pochi giorni dopo una puntura di zecca, fino a diversi mesi dopo.

Il test degli anticorpi sierici è altamente sensibile e il metodo di prima linea di test per la malattia di Lyme, secondo la guida, sebbene risultati falsi negativi possano verificarsi nelle prime fasi del processo di infezione poiché una risposta anticorpale rilevabile può richiedere del tempo per svilupparsi. Pertanto, il test non è sempre consigliato, in particolare per i pazienti asintomatici.

La malattia di Lyme viene trattata con antimicrobici tra cui doxiciclina, penicillina, amoxicillina, cefuroxima, ceftriaxone e azitromicina. Gli antibiotici orali sono generalmente sufficienti e preferiti, secondo la guida, ma ci sono alcune indicazioni in cui possono essere utilizzati antibiotici per via endovenosa.

Uno dei principali cambiamenti nelle linee guida proposte è la raccomandazione di utilizzare la doxiciclina nei bambini di età inferiore agli 8 anni. In precedenza, la doxiciclina non era raccomandata per l'uso nei bambini a causa di preoccupazioni per il danno e lo scolorimento dello smalto dei denti. Le nuove linee guida, tuttavia, ignorano questa preoccupazione e notano invece che la doxiciclina è efficace contro più di una malattia trasmessa dalle zecche e può essere somministrata ai bambini con manifestazioni più ampie. È anche l'unica opzione orale efficace contro la meningite di Lyme al di fuori delle opzioni parenterali, che comportano rischi aggiuntivi. Tuttavia, gli autori delle linee guida notano che l'amoxicillina può ancora essere utilizzata più frequentemente nei pazienti pediatrici semplicemente perché è più comunemente utilizzata nella pratica pediatrica. Il dosaggio per la doxiciclina è di 4,4 mg / kg – dose massima 200 mg – per i bambini. Le raccomandazioni proposte includono anche la profilassi post-esposizione di una singola dose di doxiciclina per pazienti pediatrici quando una zecca gonfiata è stata rimossa. Si raccomanda di utilizzare la terapia antibiotica profilattica solo entro 72 ore dalla rimozione di un'esposizione a zecche identificata e ad alto rischio, secondo le linee guida. Ciò include morsi di zecche Ixodes identificate; morsi che si verificano in aree altamente endemiche per le zecche infettate da B. burgdorferi; e quando le zecche sono gonfie e attaccate per più di 36 ore.

La scommessa più sicura è prevenire fin dall'inizio l'esposizione alle zecche e l'infezione della malattia di Lyme. La proposta elenca barriere fisiche come indumenti protettivi di colore chiaro per vedere le zecche, tecniche di pulizia speciali quando le zecche vengono trovate sui vestiti e il trattamento degli animali domestici. I repellenti con N, N-dietil-meta-toluamide (DEET), picaridina, 380 etil-3- (Nn-butil-N-acetil) amminopropionato (IR3535), olio di limone eucalipto o permetrina 381 sono fortemente raccomandati, con il autori che sottolineano che non ci sono prove a sostegno dell'efficacia di agenti botanici o oli essenziali nel respingere le zecche. Sono state sollevate preoccupazioni in merito alla sicurezza dei prodotti contenenti DEET, tuttavia le linee guida proposte affermano che ci sono effettivamente tassi molto bassi di effetti negativi con i prodotti contenenti DEET purché siano utilizzati come etichettati.

Le linee guida forniscono anche suggerimenti sulla rimozione delle zecche, raccomandando di non bruciare le zecche attaccate o di utilizzare sostanze chimiche o prodotti petroliferi per la rimozione. Invece, la guida suggerisce di rimuovere meccanicamente le zecche con una pinzetta pulita inserita tra il corpo della zecca e la pelle dell'ospite.

C'è ancora più ricerca da fare e le raccomandazioni ufficiali e le linee guida cliniche non verranno pubblicate fino a quando i commenti non saranno stati esaminati e considerati. Sebbene le linee guida coprano molti dettagli, c'è anche molto spazio per ulteriori ricerche, afferma Auwaerter.

"Abbiamo ancora domande e stiamo sostenendo ulteriori ricerche sulle malattie trasmesse dalle zecche. Nel frattempo, stiamo aggiornando le linee guida della malattia di Lyme per promuovere un trattamento sicuro, efficace e comprovato", afferma Auwaerter. "Le linee guida utilizzano le migliori prove disponibili per guidare le decisioni riguardanti la diagnosi e il trattamento di B.