CHIEDI AL MEDICO: Cosa posso fare per la mia cistite cronica?

Non solo un'infezione del tratto urinario: la cistite cronica è una condizione che non comprendiamo appieno e un trattamento efficace può rivelarsi sfuggente

HO la cistite interstiziale. Il problema è iniziato quattro anni fa dopo un'operazione di prolasso: ho preso un insetto mentre ero in ospedale dopo aver avuto un catetere. Mi è stato detto che avrei dovuto conviverci, ma sembra che stia peggiorando. Il mio consulente dice che la prossima opzione è la chirurgia, che non voglio. Sono così dolorante che riesco a malapena a sedermi.

Sig.ra E. Doyle, Bridgend, Mid Glamorgan

Sfortunatamente, questa è una condizione che non comprendiamo completamente e un trattamento efficace può rivelarsi sfuggente.

Innanzitutto, una parola sulla natura della condizione. Non è la stessa della cistite, che è un'infezione del tratto urinario che di solito dura solo pochi giorni ed è causata da batteri.

Con la cistite interstiziale, la causa non è chiara. Tuttavia, i sintomi sono simili: in genere, dolore alla vescica (che può essere da lieve a grave), insieme a un bisogno urgente o frequente di svuotare la vescica (sebbene, a differenza della cistite causata da un'infezione, con la cistite interstiziale l'urina è chiaro).

Potresti anche sentire dolore, pressione o fastidio ovunque tra il basso addome e l'area uretrale. Può influire gravemente sulla qualità della vita. Gli studi dimostrano che la metà dei pazienti non può lavorare a tempo pieno e il 70% ha disturbi del sonno.

La cistite interstiziale può svilupparsi gradualmente o comparire all'improvviso, spesso dopo un'infezione o un'operazione del tratto urinario, e durare settimane, mesi o addirittura anni, come nel tuo caso.

Non esiste un singolo test per la diagnosi. Gli indizi sono nei sintomi e nella mancanza di anomalie nei test delle urine (con la cistite standard, può essere eseguito un test delle urine per verificare la presenza di batteri che hanno causato l'infezione).

In effetti, un punto chiave sulla cistite interstiziale è che i test costantemente non riescono a rilevare l'infezione o qualsiasi altra causa identificabile.

A questo proposito, la condizione ha molto in comune con la fibromialgia e la sindrome dell'intestino irritabile. Come con queste condizioni, sebbene non sia decisamente un disturbo psicologico, può essere peggiorato dallo stress o dalla depressione.

Debilitante: la condizione può influire gravemente sulla qualità della vita, con studi che dimostrano che la metà dei pazienti non può lavorare a tempo pieno e il 70% ha disturbi del sonno

Essenzialmente, è una sindrome da dolore cronico. Poiché non esiste una cura, l'obiettivo deve essere quello di alleviare i sintomi difficili.

Il primo passo è l'educazione e il supporto di un medico che comprende la natura del reclamo e che si impegna ad aiutarti provando diversi trattamenti, informato dalle tue preoccupazioni e aspettative.

Devo presumere che tu abbia già familiarità con le opzioni di cura di te stesso: applicare calore, come una borsa dell'acqua calda, per lenire l'area; evitare caffeina, alcol e qualsiasi alimento (come quelli altamente speziati) che può irritare la vescica; e vedere se aiuta ad aumentare l'assunzione di liquidi o a limitarla (ma evitando gli estremi di entrambi).

Nella tua lettera più lunga, menzioni l'assunzione di bicarbonato di sodio (lievito in polvere), che ha una lunga storia di utilizzo come rimedio casalingo efficace per una serie di condizioni. Tuttavia, non ci sono prove che sia utile nella cistite interstiziale.

Quell'altro rimedio per la cistite consacrato dal tempo, Mist. Pot. Cit. (citrato di potassio), che rende l'urina alcalina e può ridurre la puntura della cistite acuta, non è utile neanche con la cistite interstiziale.

L'opzione successiva è la fisioterapia da uno specialista in questo settore. All'esame, molti pazienti presentano dolorabilità muscolare del pavimento pelvico. Gli studi dimostrano che i fisioterapisti formati nella riabilitazione dei tessuti molli pelvici possono essere utili.

Gestione: è una sindrome da dolore cronico, quindi l'obiettivo deve essere quello di alleviare i sintomi difficili a lungo termine

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Posso solo sperare che questo set di competenze sia disponibile nel tuo ospedale locale, anche se dovresti essere indirizzato dal tuo specialista.

Il farmaco inizia tipicamente con l'amitriptilina, un antidepressivo che, se somministrato in dosi piccole o moderate (da 10 mg a 75 mg ogni notte), agisce come un antidolorifico.

Altri farmaci che possono rivelarsi utili sono gli antistaminici, Elmiron (nome generico, pentosan) e persino il Viagra (sildenafil), anche se non è chiaro esattamente perché questi gruppi molto diversi di farmaci siano efficaci per questa condizione.

Se questi non aiutano, i medici possono eseguire una cistoscopia – un'ispezione della vescica utilizzando un tubo sottile e flessibile – dopodiché eseguono un'idrodistensione, in cui la vescica viene riempita d'acqua per allungare la parete della vescica. Ciò fornisce sollievo a lungo termine in alcuni pazienti, probabilmente perché colpisce le terminazioni nervose.

Altre opzioni utilizzate molto più raramente sono leggermente migliori di quelle sperimentali. Uno è la ciclosporina, un farmaco utilizzato nei primi trapianti di rene per prevenire il rigetto. Un altro è l'intervento chirurgico per creare una nuova vescica utilizzando una sezione dell'intestino.

Tali procedure comportano un alto rischio di complicanze. Data la tua comprensibile riluttanza a sottoporsi a un intervento chirurgico, il mio consiglio è che, soprattutto, devi essere indirizzato dal tuo medico di famiglia da uno specialista, probabilmente un uro-ginecologo, con un particolare interesse per questa complessa condizione.

A NOSTRA nipote, di 16 anni, è stata appena diagnosticata la bulimia. Siamo tutti profondamente sconvolti per questo – è una ragazza così bella. Potresti consigliare sul trattamento e chi contattare per aiuto.

Nome e indirizzo nascosti

La bulimia nervosa è un disturbo alimentare caratterizzato da attacchi di eccesso di cibo – spesso indicati come abbuffate – seguiti da vomito autoindotto, abuso di lassativi o, meno comunemente, esercizio eccessivo (questo è noto come spurgo).

Il disturbo può portare a una serie di problemi di salute, in parte a causa del vomito ripetuto e in parte per l'uso eccessivo di lassativi.

Le complicazioni includono affaticamento, disidratazione e problemi con il ciclo mestruale. Il vomito persistente può anche causare danni da acido gastrico all'esofago, alla bocca e ai denti.

Spunti di riflessione: la bulimia nervosa è un disturbo alimentare caratterizzato da attacchi di eccesso di cibo – spesso indicati come abbuffate – seguiti da vomito autoindotto, abuso di lassativi o, meno comunemente, esercizio eccessivo

La bulimia è associata alla depressione e temo che questo possa portare all'uso di alcol o droghe perché le persone colpite possono auto-medicare per cercare di sentirsi meglio.

Scrivi al dottor Scurr

Per contattare il dottor Scurr con una domanda sulla salute, scrivere a Good Health Daily Mail, 2 Derry Street, London W8 5TT o inviare un'e-mail a [email protected], inclusi i dettagli di contatto.

Il dottor Scurr non può entrare in corrispondenza personale. Le sue risposte non possono essere applicate a casi individuali e dovrebbero essere prese in un contesto generale. Consulta sempre il tuo medico di famiglia per qualsiasi problema di salute.

Il cardine del trattamento è la psicoterapia – in genere, sessioni regolari individuali con un terapista, così come la terapia di gruppo. È anche prezioso per il paziente avere sessioni con il dietista, che può aiutarlo a imparare, capire e impegnarsi a mangiare sano.

Spesso verrà chiesto anche ai parenti del paziente di partecipare alla terapia familiare. Il trattamento richiede invariabilmente mesi o addirittura anni. È importante capire che questo è un processo a lungo termine.

Idealmente, il medico di famiglia di tua nipote la indirizzerà a un'unità psichiatrica specializzata per la valutazione.

Questo deve essere il primo punto di riferimento e più informazioni hai, meglio è, per aiutarti a capire la natura della condizione e come puoi gestire al meglio le inevitabili tensioni.

Potrebbe esserti utile contattare Beat, il principale ente di beneficenza del Regno Unito per coloro che soffrono o sono affetti da qualsiasi aspetto dei disturbi alimentari, per ulteriore supporto.

Pericoli nascosti: le complicazioni includono affaticamento, disidratazione e problemi con il ciclo mestruale. Il vomito persistente può anche causare danni da acido gastrico all'esofago, alla bocca e ai denti

A proposito… lo spettacolo di autopsia della BBC era di cattivo gusto

Poche settimane fa, la BBC avrebbe trasmesso in diretta un'autopsia, con l'idea che avrebbe insegnato agli ascoltatori la necessità e la scienza alla base degli esami post mortem. Questo è stato annullato per rispetto delle vittime degli attentati di Parigi.

Ma quanto alla saggezza di una "trasmissione in diretta", sono con il grande medico William Osler (morto nel 1919), che cito dal suo libro Aquenimitas:

'Le cose mediche e raccapriccianti hanno un'attrazione singolare per molte persone e, nei giorni facili della convalescenza, un'infermiera dalla lingua facile può essere portata a raccontare di "incidenti in movimento" in reparto o in teatro, e una volta slegato quel membro non è adatto smettere di scodinzolare con la semplice narrazione degli eventi.

"Parlare di malattie è una sorta di intrattenimento di Arabian Nights a cui nessuna infermiera discreta presterà i suoi talenti." In poche parole, penso che sia un'idea sciocca.

Quando ero un medico ospedaliero junior, c'era almeno un esame post mortem ogni mattina. Poi, alle 13.30, la maggior parte dei medici dell'ospedale si precipitava da un pranzo frettoloso per riunirsi nel teatro anatomico curvo e su più livelli per ascoltare i risultati delle autopsie eseguite quel giorno – con il cadavere sezionato in mostra di fronte a noi.

Ognuno ha imparato almeno qualcosa in ogni occasione: questa è stata l'esperienza di apprendimento più emozionante, toccante e significativa della nostra vita. Quarant'anni dopo, c'è molto meno di questo tipo di attività educativa. Gli studi post mortem negli ospedali sono pochi e distanti tra loro, tranne quando ordinato dal medico legale di rilevare la causa della morte quando questo non è ovvio. La perdita dell'autopsia come opportunità di studio è il risultato di metodi di diagnosi migliorati, in particolare le scansioni, e la crescente riluttanza dei parenti in lutto a dare il loro permesso per ulteriori indagini sui loro parenti deceduti.

Ma è una perdita per la medicina. Per molte volte durante queste sessioni, abbiamo imparato così tanto da scoperte inaspettate, sempre a vantaggio della futura cura del paziente.

Non c'è dubbio che ne trarremmo beneficio tutti – medici in formazione, medici qualificati e pazienti – se potessimo tornare a quell'era precedente, ma non sono convinto che trasformare lo studio post mortem in una forma di intrattenimento di Arabian Nights dovrebbe essere il meccanismo. È irrispettoso, anche se si pretende che sia educativo.